谭德塞是埃塞俄比亚厄立特里亚省阿斯马拉市人。谭德塞1965年出生于埃塞俄比亚厄立特里亚省阿斯马拉市，埃塞俄比亚国籍，毕业于诺丁汉大学和伦敦大学。2017年5月23日下午，日内瓦举行的第70届世界卫生大会选举，埃塞俄比亚政府提名的该国前外交部长特沃德罗斯·阿达诺姆博士为世界卫生组织新任总干事。这也是世卫组织近70年的历史中首位来自非洲的总干事。

2016年11月1日起，世界卫生组织举办论坛，让6名正式候选人通过论坛阐述其施政主张，并答复会员国就其竞选而提出的问题。6名候选人分别为：埃塞俄比亚外交部长特沃德罗斯·阿达诺姆、法国前卫生部长菲利普·杜斯特－布拉齐、世卫组织现任助理总干事弗拉维娅·布斯特莱奥、前联合国埃博拉病毒问题特使戴维·纳巴罗、巴基斯坦前科技部长萨尼娅·尼什塔尔、匈牙利前卫生部长米克洛什·索奇卡。

2017年5月23日下午，日内瓦举行的第70届世界卫生大会选举埃塞俄比亚政府提名的该国前外交部长特沃德罗斯·阿达诺姆博士为世界卫生组织新任总干事。这也是世卫组织近70年的历史中首位来自非洲的总干事。